Veggie Iceland

Daniele Frongia, blogger e informatico, nonchè giramondo (dalla Cina alle Galapagos, dal Sudafrica al Canada, dal Sudamerica al Medioriente... qualcuno lo fermi!), ma soprattutto mio carissimo decennale amico, ci ha inviato una fantastica recensione di posti visitati durante il suo ultimo viaggio. Dove?!

Ma in Islanda, uno dei Paesi più belli al mondo (la definizione è sua dopo aver visitato l'isola).

Daniele è tornato entusiasta e a giudicare dalle foto che mi ha mostrato, lo capisco davvero. Qui parleremo naturalmente solo di alcuni aspetti che ci riguardano in special modo, parlo delle possibilità di sopravvivenza di un vegan in trasferta a Reykjavik! Si può mangiare veg anche a quelle latitudini? Vi stupisce? Andiamo a vedere. Mi pare che ci sia una notizia brutta e una bella, come si dice, e noi inizieremo dalla prima, così ci consoleremo a fine lettura.
Vi passo i suoi appunti senza troppo interferire, d'altronde chi ha in programma un viaggetto da quelle parti può chiedere direttamente a Daniele maggiori delucidazioni. Io mi limito a trasmettere e a... invidiare. In una estate torrida come questa, chi di noi non ha desiderato scappare al fresco, trovarsi in paesaggi fatati come quelli e con una densità di popolazione che noi, sulle nostrane spiagge, neanche riusciamo ad immaginare?!

"Tanto per introdurvi alle bellezze dell'isola, nel video di Eberg si possono ammirare i tipici paesaggi lunari ma ovviamente l'epilogo non ha nulla a che fare con questa recensione. Per iniziare ho scelto il "top", l'A naestu grosum, quello che Bill Clinton ha indicato come il miglior ristorante vegetariano al mondo. A consigliarmelo, e ad accompagnarmi, la celebre artista islandese Vala Thorsdottir (e a me che piace il gossip non posso non aggiungere che Vala è anche la nipote del Presidente della Repubblica).

Il ristorante, al secondo piano di un anonimo palazzo della via centrale, è composto da un piccolo ingresso con i cibi a buffet e da un grazioso salone arancione. Ma c'è una nota dolente, la più importante, il cibo: abbiamo provato di tutto, ma nulla era decente. O non sapeva di niente, o era cattivo. Anche il servizio, affidato a due giovanissimi (la responsabile non c'era), è stato piuttosto deludente, con il ragazzo che serviva con un vestito sporchissimo (mai vista una cosa del genere in Islanda) e con l'assenza di un menù in lingua inglese. Anche la responsabile, contattata per email, non ci ha risposto, e il sito è giù da mesi.

Insomma A naestu grosum è tutto tranne che il miglior vegerariano al mondo.E prima di scriverlo ci sono tornato una seconda volta, tornando a casa con la stessa delusione. A naestu grosum significa l'erba vicina: Vala ha ribattezzato il locale L'erba del vicino (è certamente migliore). Secondo lei il fatto che i vegetariani islandesi siano solo una piccolissima minoranza non crea la sufficiente massa critica per richiedere un livello qualitativo più alto. E ovviamente Clinton non mi sembra il vegetariano più affidabile al mondo...

buffet al A naestu grosum

Per riprendermi, a due passi, sono andato al caffè Kaffitar, una catena islandese che serve un ottimo espresso (miscele provenienti principalmente dal Sudamerica), e dove è possibile improvvisare una sessione di tango, che a Reykjavík è molto di moda. Quella sera c'erano anche due maestri, e chiunque poteva fare una lezione (gratis, of course). [N. di Ariel: scusate la piccola licenza off topic ma è un omaggio al tango, danza a cui mi dedico con appassionata perseveranza]

Vala... mentre guarda i tanghéri

I giorni successivi ho invece conosciuto il Caffé Hljomalind, sempre nella via centrale (Laugavegur), un locale vegetariano e vegano gestito da un'associazione no profit che sostiene alcune inziative solidali. Amore a prima vista. Il locale, coloratissimo, molto informale e frequentato da hippies locali come anche da business men d'oltreoceano, serve ottimi cibi, prima tra tutti la celebre zuppa vegetale, una goduria per il palato, anche per me che non adoro i cibi a 80 gradi centigradi.

Hljomalind, visto da fuori

Pane e acqua sono sempre inclusi nel prezzo (bassissimo, una portata non supera mai i 5 euro) e alla fine ci sono alcuni dolci islandesi i cui ingredienti, ve lo assicuro, non sono traducibili. Il servizio, che come la maggior parte dei locali include anche una connessione wireless gratuita, è impeccabile: i ragazzi sono gentilissimi, ti lasciano stare stravaccato sui comodi divani per ore senza disturbarti, a volte improvvisano canti e balli, tengono sempre tutto pulito e - banalmente - si prendono sempre cura di te (provate a fare una richiesta strana: non si faranno mai cogliere di sorpresa!).

Perdonatemi una nota tecnica, in fondo in fondo sono sempre un informatico: hanno anche una loro rete di computer con il sistema operativo Linux Ubuntu. Il termine Ubuntu deriva da un'antica parola africana che significa umanità agli altri, oppure io sono ciò che sono per merito di ciò che siamo tutti. La distribuzione Ubuntu migra lo spirito di Ubuntu nel mondo del software.
Anche questi computer, principalmente destinati allo staff, possono essere utilizzati dai clienti. In questo locale ho trascorso alcuni pomeriggi a lavorare (come del resto alcuni dipendenti islandesi, che il telelavoro lo svolgono dove gli pare e piace) e sapete quale è la cosa bella? Che posti come questo non sono un'eccezione a Reykjavík, ma la regola!


Infine, vi presento Daniele. E' quello seduto al tavolo in mezzo alla sala, vestito di scuro. Grazie infinitamente per averci raccontato un pezzo di vita di Reykjavik, guardando queste foto sembra davvero di esserci stati anche noi.

Riepilogando:

A Naestu Grosum (al momento il sito è fuori uso)
Laugavegur 20b, Simi
Tel. 354-5528410
Vegan-friendly, Macrobiotico, Cucina Internazionale
15-20 euro


Kaffi Hljomalind
Laugavegur 23
Tel. 354-5171980
Lacto-Vegetariano, Vegan, Biologico
10-15 euro